优秀的孩子需要培养这些心理能力
原创：厦门朴生心理咨询中心
你有没有注意到有一些孩子特别招人喜欢？其他的孩子想和这些孩子做朋友，这些孩子的家长也理所当然是我们尊重和欣赏的人，我们会很喜欢跟这些孩子的家长交朋友。这些受人欢迎、比较有趣的孩子和家长，他们都表现出了什么样的心理品质呢？这些品质包括许多长期以来，在历史中、在所有的文化背景下都会被认为是理想的一些人格特征。我们可以将其描述为美德、优点、意志、勇气、性格、自我功能、心理品质等等，它们还具一个共同点：它们跟勇气、自信心和力量感紧密联系在一起，这些好的心理品质都会带来我们内在的满足感和坚定的自尊心。是否有可能在你对孩子所做的一切中都可以包含这些品质？是否有可能在一天的每一个时刻，无论你的安排是什么，都能够在你的生活里面为你孩子的发展增加价值？是否可以建立起一个能够培养孩子性格、提供快乐源泉、促进学习和增进友谊的维度呢？我们把这样的一些心理品质称为“心理能力”。
我们每一个人都需要发展和锻炼身体肌肉，以此来保证一生的健康和幸福。如果长时间缺乏锻炼，身体肌肉就会萎缩，你就会感到很多酸痛和疲劳。当一个人身体健康、状况良好时，他们在忙碌的一天结束时，是不会感觉那么疲倦的。同样的，心理能力使日常生活中的普通互动更顺畅，面对生活中所有挑战，心理能力能够促进快乐和坚强。没有人能够在一夜之间让身体变得强壮，所以心理能力应该从什么时候开始锻炼呢？孩童在多少岁可以开始情感的锻炼？在传统上，人们谈论的是学龄阶段及学龄阶段之后儿童的性格培养，但是我们的经验和当代的研究告诉我们一些不同的东西——那些低龄的孩子，他们的能力比我们想象的要多得多。其实，心理能力可以从出生起就开始培养，它的培养和发展是伴随我们每个人一生的。
有一些在我们整个人生发展过程中都会持续存在的普遍主题，比如，以下这些与家长相关的心理能力：
◆ 保持积极的情感体验（retaining positive feelings）
◆ 独立自主（separateness）
◆ 管理负面情绪（managing negative feelings）
◆ 现实感（reality of the particular child）
◆ 心理同调/关系（attunement/relationship）
◆ 为人父母的阶段（phase of parenthood）
以下这些与孩子有关的心理能力：
◆ 情感体验（feelings）
◆ 掌控感/自主感（mastery/autonomy）
◆ 管理负面情绪（managing negative feelings）
◆ 现实感（reality）
◆ 关系（relationships）
◆ 执行功能（executive functions）
当我们度过生命的前六年时，我们会思考每一个年龄阶段所特有的特点和挑战，家长和其他成年人为了应对这些挑战需要锻炼出来的心理能力；孩子可以发展出来的心理能力以及家长可以做些什么帮助孩子们发展出他们在那个年龄阶段能够发展出来的最强健的心理能力。需要强调一点：孩子的发展是循序渐进的历程，所以早年的所有心理能力都包含在随后的心理能力当中。
我们人类个体智慧的开端是能够在现实能力、在对可能性和局限性的认识中，以及在世界上积极的有效性中体验到愉悦感的能力。心理能力概念背后的基本假设之一就是可以在现实的愉悦感中获取快乐和力量。为了获取它们，每个人也必须接受现实的限制。包括无论是婴儿、儿童还是他们的家长的内在和外在生活的现实，寻找我们可以发现和促进的力量源泉。比如家长需要有力量来认识婴儿感受的范围和强度。有很多事情婴儿都是做不到的，他们需要成年人照顾他们并满足他们所表达出的需求。但是他们也能够做到很多事情，从出生开始婴儿就可以体验到全方位的情绪。这是我们人类进化而来的一宝贵财富，并且形成了神经科学家们所说的核心自体（the core self）。虽然很小的孩子会自动产生各种积极和消极的感受体验，但父母们往往要克服阻碍才能看到这些感受。作为一个成年人，可能会有很多感情都被自己屏蔽、回避、否认或者以其他方式被搁置一旁。这可能是受到其家庭背景、文化传统、社会约束或者人格组织结构的影响，因此很多家长一开始很难理解他们孩子的情感世界竟然是如此的丰富多彩，而且婴儿的情绪强度也有可能是难以承受的，因为婴儿会用自己整个身体去感受他们的情绪体验，还没有开发出任何过滤器来调节和掌控自己的体验。
另外，真实的成长历程中蕴含着各种神奇的转化，而不仅仅是身体或物理空间上的分离。从婴儿时期开始，家长们有一项终身任务，那就是是与你的孩子一起共同成长，而不是仅仅离你的孩子越来越远。换句话说，亲子关系发展的终极目标并不是让彼此在物理空间上分离，而是在一种新的意义上，将关系转化以继续保持亲密关系。许多儿童发展的理论将都将物理空间上的分离等同于人格的成长。但是在许多欧洲国家，也包括传统的华人和东方世界中，成年子女往往会跟自己的父母甚至祖父母生活在一起；在如今的中国、美国等这些大国中，因为经济、婚姻教育或者职业发展等因素，往往导致两代人各自的生活空间隔得很远。这使得亲子关系转化变得更为的重要，这样家长和孩子可以在新的意义上继续感觉到彼此的亲密感。
对于孩子和家长，对分离的恐惧是第一个也是最强烈的焦虑之一。这是一种维持生存的本能机制，它内置在所有哺乳动物的大脑当中，幼崽在出生后需要经过长时间的护理。家长和孩子都会感觉到这一点。婴儿会觉得这相当于完全的丧失，并且实际上意味着婴儿的死亡。但是家长可以利用他们的知识来理解短暂的空间上的分离并无大碍，每个人都会存活下来，这有助于家长区分心理的分离和身体（物理空间）上的分离。物理空间上的分离迟早会变成童年成长的目标之一，但这并不是真正的问题。重要的是，父母们需要从一开始就得承认并且尊重自己的孩子终将获得独立自主这一事实，然后家长可以努力创造出一种稳固、相互尊重的情感联系，这种联系可以在一生中保持下去并且持续不停地转化。
游戏，这是父母和孩子将快乐与能力联系在一起的重要舞台，而且游戏能培养孩子的自主意识。游戏是所有哺乳动物的内在动力。从人类婴儿出生起就可以看到，在一个星期内婴儿和成人开始互动、游戏、发出声音、面部表情和来回运动。从9个月大时，孩子大脑的功能革命开始，学步儿会以惊人的速度学习。家长需要做出重大改变，努力跟上学步儿快速发展的变化，并且培养出应对这个阶段挑战所需要的新的心理能力。
基于现实的，清晰的、一致的行为限制是一种爱的表达，即使它们会暂时让你的孩子感觉到沮丧和愤怒，保护孩子的安全是父母爱和关怀的核心。当限制不那么的苛刻也不会太宽松，而是稳定、前后一致的时候，孩子会接受它们并感到安全，所以为你的孩子行为设置限制是一个重要的心理能力，在他一生的发展中都至关重要。如果从一开始就加以练习并且随着孩子的成长而不断转化，这样能使未来的时光变得更轻松。在这方面，家长也是强有力的榜样，即使对于非常年幼的孩子也是如此。由父母来决定你将为孩子塑造什么样的性格目标，并且努力不辜负这样的目标。将掌控感和自主性作为长期战略目标坚持下去，是获得心理能力的核心主题。第一步是从出生时开始，认识到婴儿是一个独立的个体。一年之后，父母们可以继续为他的发展制定相应的目标。并且在每一个年龄段，家长都需要增加一个新的家长的心理能力，以帮助自己的孩子锻炼他的掌控感。
孩子和父母应该对别人的情绪感受具有感知、理解、预测并且回应的能力，这就是同理心或者是共情能力（Empathy）。这是一种需要后天习得的心理功能，家长可以通过各种方式加以推广。我们可以用15个月大Yoyo的故事来说明这种培养同理心方法的效果。Yoyo喜欢上他一岁儿童的托儿班，喜欢和他经常和爸爸妈妈一起遇到的那些朋友们呆在一起。有一天，他在房间尽头的车库忙着，突然看到Jenny在教室门口犹豫不决，紧紧地抓住她母亲的腿。Yoyo走到架子前面，拿起了Jenny最喜欢的娃娃，他走到门口递给了Jenny，然后Jenny就高兴地走进了房间，挂上了她的外套。Yoyo学会了注意并关心朋友们的感受，因为他周围的每一个人都在锻炼他们的同理心，把事情用语言表达出来，用他能理解的方式来解释现实。当Toko 表达出共情并且帮助他人时，家长和老师们用语言和表情对他表示欣赏。对他和其他孩子来说，彼此友善和关心成为了乐趣。发展研究人员说，到2周岁生日时，许多社会和情感理解的基础已基本建立起来，随着孩子的成长并且最终成为成年人，这种关系的转化将成为整个人生的主题。我们的孩子的每一个阶段都会产生新的挑战，这为新的亲近和成长带来了机遇，而且只有当父母和孩子的现实相接触，而不是通过幻想或者通过家长自己需求的滤镜来感知孩子时，才能够发生这样的神奇转化。
学步儿阶段的后期挑战是拥抱和庆祝孩子获得真正独立以及主体性。如果挫败你孩子坚持自我主张的需求，可能会导致他们暴躁、发牢骚或愤怒的爆发。小孩子经常发脾气并不是不可避免的，而是将发脾气看成学步儿为了调节他“太大”的情绪所做出的最后努力。作为家长，我们需要考虑如何防止孩子过度发脾气以及培养适当的自信心，并且建设性地使用攻击性这一工具。驱力是这个阶段幼儿最显著的品质，这是一种自信心。探索、重复、掌控和发现的驱力在大脑中有对应区域，它和攻击性对应的区域不一样。我们也将考虑“如厕训练”（Toilet training）和“如厕掌控”（Toilet mastery）之间的区别和含义，“如厕训练”是成年人要求儿童所做的事情；而“如厕掌控”是儿童达成的一种成就，以及如何影响儿童承担责任的能力。
3岁的Lili和Sara站在教室的鱼缸前，她们各自都表示说该轮到自己喂鱼了。老师看着她们俩的情绪开始激化，但是主动等待着看看这两个女孩会怎样解决这个问题。Sara走到值日表前面说：“你看，今天轮到我了，明天才轮到你，所以今天我会喂鱼，你可以看着我喂；明天你来喂鱼，我可以看着你喂。这样可以吗？。”Lili愉快地看着Sara走到鱼缸旁边，她们实现了她们制定地小计划。当这些小女孩能够把若干心理能力搭配在一起，表现出一系列的心理能力，她们相互理解，延迟自己的满足，坚持不懈，商量解决方案，她们享受在共赢情况下顺利地解决了一个冲突。她们可以激发起她们的大脑，找到一个创造性的解决方案，这些女孩将她们从婴儿时期就开始锻炼的心理能力以一种更高阶的形式统合在了一起。
到了4岁那年，孩子们会培养出一个“内部帮手”，一个充当指导者的良心、一个目标设定者、一个道德指南针。当他们解决问题并找到符合他们价值观的解决方案时，这会帮助他们感觉良好。当后果不好时，“内部帮手”还必须要让他们感觉到不舒服，最终不舒服到让他们足以在见诸行动之前自己阻止自己。到这个时候，孩子们才开始与家长和老师分担起有意识建立并维护心理能力的责任，在此之前，建立和维护心理能力的责任主要由家长和其他照顾着来承担，儿童的良知是提升其自我调节功能的重要组成部分。对于4岁孩子的内在帮助者和他们的家长最大的挑战就是攻击的冲动。儿童的攻击冲动是应对内在挫折感、失望感，被虐待和感受到羞辱的一种反应，有大量的科学研究强调，在孩子发展过程中处理攻击性问题的重要性，而心理能力在管理孩子攻击性方面具有不可替代的作用。
5岁的孩子正处在一个发展的新阶段，他们不再是学龄前儿童， 此时他们的人格组织结构的框架已经基本形成了。他们内化了控制，并且乐于锻炼自己的技能和尝试新的挑战，他们培养了牢固的友谊并且对他人有了敏感的理解能力。5岁的孩子开始了一个漫长的学习和成长的时期。并且最终会在发育和青春期迎来新的变化。在孩子前6年的时间里，家长和孩子需要共同合作，一起努力来建立和维持心理能力。
